Eric Lekkerkerk wordt commercieel directeur   Beste klanten, zakenpartners en vrienden, We zijn zeer verheugd om Eric Lekkerkerk te introduceren als de nieuwe Commercieel Directeur van de Klasmann-Deilmann Groep. Vanaf 1 juli 2023 zal de heer Lekkerkerk verantwoordelijk zijn voor het managen van onze verkoopbedrijven over de hele wereld en het aansturen van de verdere ontwikkeling van onze verkoopactiviteiten. Eric Lekkerkerk werkt nu twee jaar bij ons en heeft zich in die korte tijd grondig verdiept in ons bedrijfsmodel en onze verkoopstructuren. Bovenal heeft hij zeer snel een hoge mate van erkenning onder onze klanten verworven. Hij heeft een goed netwerk en beschikt over belangrijke ervaring in een internationaal actieve onderneming. Zijn ideeën en benaderingen voor de verdere ontwikkeling van onze wereldwijde activiteiten passen goed bij ons – maar bovenal passen ze heel goed bij u, onze klanten in de tuinbouw wereldwijd. Er zullen in dit verband geen wijzigingen zijn in je lokale contactpersonen. Onze collega’s staan onveranderd voor u klaar. We wensen Eric Lekkerkerk veel succes in zijn nieuwe taken. Vriendelijke groet, Moritz Böcking, Bernd Wehming Algemeen directie Klasmann-Deilmann Groep     Denken in oplossingen Interview met Eric Lekkerkerk     Vraag: Eric, wat is jouw ervaring met Klasmann-Deilmann tot nu toe? Wat voor soort bedrijf is het? Eric Lekkerkerk: Ik heb Klasmann-Deilmann leren kennen als een bedrijf dat echt om zijn klanten geeft en er alles aan doet om de best mogelijke groeimedia aan te bieden, nu en in de toekomst. Het bedrijf is sterk genoeg voor echte innovaties en de bijbehorende investeringen. Tegelijkertijd is Klasmann-Deilmann een overzichtelijk bedrijf gebleven, zodat we elkaar wereldwijd allemaal persoonlijk kennen en snel kunnen handelen. De beste ervaring met het bedrijf is de geest van de mensen. Kennis en ervaring zijn belangrijk en worden consequent aangeboden aan onze klanten. Het team denkt in oplossingen en niet in problemen. Het was zeer de moeite waard om vanaf het begin ter plaatse te zijn bij onze verkooppartners en klanten. De tuinbouwsector is internationaal, maar altijd persoonlijk.     Vraag: Hoe reageren verkooppartners en klanten? Eric Lekkerkerk: Overal ben ik welkom, wat te danken is aan de uitstekende relaties die worden onderhouden tussen Klasmann-Deilmann en haar klanten. Op dit punt wil ik de grote steun van Dr. Horst Kupschus noemen, die het Klasmann-Deilmann universum al tientallen jaren door en door kent.     Vraag: Voor welke uitdagingen staat de internationale tuinbouw? Waar moet Klasmann-Deilmann zich aan aanpassen? Eric Lekkerkerk: De tuinbouw ondergaat enorme veranderingen. Energie en arbeid zijn grote vraagstukken. Het eerste is niet structureel, maar het tweede wel en zorgt voor meer automatisering. Digitalisering is nu ook een van de grootste trends in de tuinbouw. Voor Klasmann-Deilmann ligt de uitdaging in twee tegengestelde bewegingen. Aan de ene kant is er de gestaag toenemende vraag naar substraten. Deze is het gevolg van de groeiende wereldbevolking met een grotere middenklasse over de hele wereld. Deze bevolkingen hebben meer koopkracht voor gezond voedsel en planten. Daarbij komen klimaatverschijnselen zoals de overal toenemende droogte, waardoor tuinbouw steeds belangrijker wordt omdat het moeilijker wordt. Aan de andere kant komt de beschikbaarheid van de belangrijkste grondstof, veen, onder druk te staan, en alternatieve grondstoffen zijn nog steeds schaars. Klasmann-Deilmann biedt zeer goede antwoorden op deze uitdagingen en investeert zeer vooruitziend in het veiligstellen van bronnen en extra productiecapaciteiten.     Vraag: Wat is uw standpunt over de discussie over turfreductie en nieuwe grondstoffen? Eric Lekkerkerk: In principe is Klasmann-Deilmann heel goed uitgerust om hoogwaardige substraten te leveren met een lager veengehalte of zelfs helemaal zonder veen. De technische kennis in dit bedrijf is uitgebreid en veelomvattend. En we beschikken over eersteklas technische ondersteuning om onze klanten te helpen bij de omschakeling naar deze nieuwe en geavanceerde substraten. Toch denk ik dat we voorzichtig moeten zijn. Geleidelijke verandering is zeker beheersbaar. Maar we moeten niet in situaties terechtkomen waarin er een abrupt einde komt aan het gebruik van turf. Om dergelijke scenario’s te voorkomen, moeten wij als bedrijf de markt leiden naar een duurzamere aanpak, innovatief en transparant zijn en actief deelnemen aan de dialoog. Ik ben erg blij dat Klasmann-Deilmann zijn verantwoordelijkheid neemt en al deze dingen doet. Daarom ben ik ervan overtuigd dat Klasmann-Deilmann een goede partner is voor de kwekerijen wereldwijd, nu en in de toekomst.     Vraag: Wat is voor jou persoonlijk belangrijk in je nieuwe rol? Welke accenten ga je leggen? Eric Lekkerkerk: Nou, er zijn echt goede dingen die we zeker moeten behouden, en dat is ons richten op onze klanten door het leveren van producten van constante hoge kwaliteit en uitstekende logistieke, klant- en technische service. Dat is trouwens makkelijker gezegd dan gedaan, maar ik ben vastbesloten om te luisteren en onze klanten, partners en adviseurs te helpen waar ik kan.     Vraag: Heb je een boodschap voor telers over de hele wereld? Eric Lekkerkerk: Ik heb veel respect voor alle telers die een belangrijk deel van ons dagelijks voedsel leveren en onze wereld verrijken met prachtige bloemen, sierplanten en bomen. We werken allemaal in een zeer positieve en lonende sector, mede omdat er groei is op elk continent. We hebben en krijgen te maken met grote uitdagingen, maar de toekomst is rooskleurig.     Eric, hartelijk dank voor je open en zelfverzekerde woorden. We kijken ernaar uit om met je samen te werken.